Gedichte sind literarische Werke, in welchen die Sprache benutzt wird, um in kunstvoller Form Gefühle, Gedanken und den Verstand des Lesers oder Zuhörers anzusprechen. Dieses wird häufig durch die Verwendung von Bildern oder Wortassoziationen sowie den musikalischen Merkmalen der benutzten Sprache.

Gedichte können meist unterschieden werden von Prosa, die ihre Betonung weniger auf die konzentrierte Form legt und häufiger mit ausführlichen logischen oder erzählerischen Elementen arbeitet als die Dichtung. Eine weiteres Problem sind Prosagedichte , die Merkmale der Poesie mit der äußerlichen Gestalt von Prosa kombiniert. Und es gibt selbstverständlich auch erzählerische Dichtung, die dramatische Dichtung nicht zu vergessen.

Auf das griechisch Verb poieo (herstellen, schaffen) gehen die Worte: poietés (Schöpfer), poiesis(der schöpferische Akt) und poiema (die geschaffen Sache). Von diesen bildeten sich in dem Deutschen: der Dichter (der Schöpfer), Dichtung (die Schöpfung) und Gedicht (das Ergebnis). Ein Dichter ist folglich ein schöpferisch Tätiger, und Dichtung ist das vom Dichter Geschaffene. Der zugrunde liegende Begriff des Dichters als Hersteller oder Schöpfer ist nicht selten. Z.B. in dem angelsächsischen ist ein Dichter ein "scop" (Schöpfer) und in dem Schottischen "makar" (Macher).== Epische Dichtung ==

Epische Dichtung, Prosa, ist heute die am meisten gelesene Form. Sie zeichnet sich durch freie, nicht an Versmaße gebundene Sprache aus und reicht von kürzesten Texten (Epigramm|Epigrammen) bis hin zu mehrteiligen Romanen. Heute kommt zur Rezeption in Buchform die Form des Hörbuches dazu. == Dramatische Dichtung ==

Dramatische Dichtung ist stark auf das Theater ausgerichtet. Ursprünglich war sie meit in Versform geschrieben, heute können alle Formen benutzt werden. Zur Dramatischen Dichtung gehören Schauspiele, Tragödien, Komödien und andere. In Einzelfällen können diese auch geschrieben sein, ohne dass sie aufgeführt werden sollen. Auch Hörspiele gehören zur dramatischen Dichtung.

Die Dichtung benutzt in dem deutschen und anderen modernen europäischen Sprachen häufig den Reim. Der Reim ist jedoch nicht allgemeine Bedingung für Dichtung. Sowohl die moderne Dichtung vermeidet den Reim, als auch z.B. die antike griechische und lateinische Dichtung. Jedoch neigt Dichtung dazu, den Rhythmus der Worte zu betonen und häufig strukturiert sie in metrischen Versen oder in freiem Metrum. Zu Reim und zu dem Rhythmus kommen weitere klangliche Elemente der Sprache wie Alliteration, Assonanz, und Dissonanz.

Wie die Gebrauchssprache neigt die Dichtung zu formale linguistisch Einheiten wie Redewendung, Sprichwort und Absatz . Zusätzlich benutzt sie strukturelle Einheiten von rein poetischem Charakter. Haupteinheiten sind Zeile, Reimpaar , Vers, Stanze, und Strophe.

Zeilen können selbständige Einheiten der Art wie in dem berühmten Sein oder Nichtsein: das ist die Frage. sein. Die Technik des Enjambement wird benutzt, um eine bestimmte Richtung der Erwartung in dem Leser auszulösen und/oder der Bewegung ein dynamisches Element hinzuzufügen.

Reimpaare, Stanzen und Strophen sind in dem Allgemeinen selbständige Einheiten der Richtung, obgleich eine Art Enjambement über diesen Einheiten auch benutzt werden kann. Leerzeilen oder Zeilenpunkte dienen zur Anzeige natürlicher Brüche in dem Fluss des Gedichtes.

Vielfach ist die Wirksamkeit eines Gedichtes abhängig von der Spannung zwischen linguistischen und formalen Einheiten. Mit dem Aufkommen des Buchdrucks wuchs der Einfluss der Dichter auf die visuelle Darstellung ihres Werkes. Infolgedessen wurde die Nutzung dieser formalen Elemente, auch des unbedruckten Papierraumes, zu einem wichtigen Werkzeug des Dichters. Die moderne Dichtung neigt zu einer starken Betonung der Platzierung der Worte oder Zeilengruppen auf einer Seite, die so einen wesentlichen Bestandteil eines Gedichtaufbaus bildet. In seiner extremsten Form führt dieses zu dem Verfassen von konkreter Dichtung .

Rhetorische Figuren wie Analogie und Metapher werden häufig in der Dichtung benutzt. Bereits Aristoteles hielt es in seiner Poetik, für "die bei weitem größte Sache, ein Meister der Metapher zu sein". Mit dem Aufkommen der Moderne verzichten viele Dichter auf dieses Instrumentarium zugunsten einer direkteren Darstellung von Sachen und von Erfahrungen.

Dichtung als Kunstform setzt eine gewisse literarische Bildung voraus. In den vorliterarischen Gesellschaften praktizierte man die erzählende Dichtung. Sie diente häufig als Mittel der Erinnerung mündliche Ãœberlieferung , des Epos, der Genealogie, der religiösen Ãœberlieferung und dem Erlass von Gesetzen sowie anderen Ausdrucksformen, die heute üblicherweise in Prosa verfasst werden. Zusätzlich zu diesen Formen gab es die persönlicheren kürzeren Gedichte, die dem Gesang vorbehalten waren. Diese wurden Lyrik genannt (v. griech.: lyra Leier – Begleitinstrument). Die Griechen schufen auch dramatische Dichtung beim Schreiben ihrer Dramen für das Theater. In den vorliterarischen Gesellschaften entstanden alle diese Formen der Dichtung zu dem Zwecke und ab und zu während einer Aufführung. Insofern war der Wortlaut der Gedichte bis zu einem bestimmten Grade fließend, da der Darsteller diesen von einer Aufführung zu anderen ändern konnte. Die Einführung der Schrift bewirkte, dass der Inhalt eines Gedichtes als die bestimmten Version fixiert wurde, die als gerade Aufgeführte notiert wurde und so überlebte. Schriftliche dichterische Tätigkeit bedeutete auch, dass die Dichter begannen, nicht für ein Publikum, das vor ihnen saß, zu schreiben, sondern für einen abwesenden Leser. Später beschleunigte die Erfindung des Buchdrucks diese Tendenz. Die Dichter schrieben jetzt mehr für das Auge als für das Ohr. In den neueren Zeiten haben einerseits das Aufkommen der elektronischen Medien , andererseits die Praxis der Dichterlesungen zu ein Wiederaufleben von aufgeführter Dichtung beigetragen. So ist heutige Dichtung häufig gleichermaßen Dichtung sowohl für Auge wie für Ohr.

• Alliteration
• Automatische Poesie
• Konkrete Dichtung
• Epitaph
• Entfernungspoesie
• Gefundene Dichtung
• Freie Verse
• Freie Rhythmen
• Moderne, Moderne Dichtung
• Objektivismus
• Pastorale
• Postmoderne